От Орловско- Курской дуги до Берлина прошел боевой путь в составе  истребительного полка. В боях им лично и вместе  с товарищем сбито 11 самолетов противника. После войны в 1952 году Мельников В.Е. был зачислен в состав арктической экспедиции. За мужество и стойкость, выдающиеся заслуги в деле изучения Арктики 29 августа 1953 года ему было присвоено звание Герой Советского Союза.