Афанасьев Виталий Васильевич, родился в с. Знаменка, Курской области Горшеченского района в1924 году.На фронте был пехотинцем. Воевал в составе 123 стрелкового полка.В мае месяце 1943 года молодых солдат из запаса полка перебросили на передовую линию фронта. Дедушка вспоминает, что в районе Мало-Архангельска Орловской области они, молодые солдаты, копали окопы, строили блиндажи, оборудовали огневые точки, держали оборону. До немецких позиций расстояние было небольшое, часто велись перестрелки. Ночью наши посты усиливались. В траншеях на проволоки вешали пустые консервные банки, чтобы было слышно, кто идет. Отдыхали днем по очереди.5 июля 1943 года немцы открыли артиллерийский огонь по нашим окопам. Мы держали оборону, отбивали атаку. Бой продолжался 5 дней.

В наступательном бою, в районе населенного пункта Осинстрой, проявил храбрость и отвагу. Первым ворвался в траншею противника и в рукопашном бою уничтожил двух немецких солдат, открыв путь для продвижения вперёд своим товарищам. За это получил медаль «За отвагу».25 июля в боях за железнодорожную станцию Змеевка был тяжело ранен. Полгода лечился в госпитале.После госпиталя воевал в Белоруссии, затем воевал в восточной Пруссии. Имеет благодарность от Верховного главнокомандующего И. Сталина.

Войну закончил в Чехословакии, недалеко от города Прага.