Сразу после средней школы Ленинградским военкоматом был направлен на Советско-финскую войну. Прошёл и Великую Отечественную войну. Освобождал Северный Кавказ. Осенью 1942 года принимал участие в спецоперациях по освобождению Краснодара и Ростова. Не любил вспоминать войну. В совершенстве знал немецкий и французский языки. Учился в Институте внешней торговли Министерства внешней торговли СССР (сейчас МГИМО), занимался литературной деятельностью.