Начало войны он встретил в рядах РККА, под бомбёжкой в Ленинграде начался его боевой путь в 43 стрелковой дивизии.В первых боях Тимофей Николаевич был легко ранен в грудь, но после лечения в госпитале вновь вернулся в свой 147 стрелковый полк в отдельный сапёрный батальон. Наши войска готовились в наступление в районе Ропши и перед сапёрами была поставлена задача: в трёх направлениях подорвать проволочные заграждения противника. За ночь прошли два направления, и уже на рассвете завершали третье направление под огнем гитлеровцев. Задание было выполнено. При выполнении этого задания сапёр Котляров Тимофей Николаевич был тяжело ранен в грудь.
За выполнение этого задания его наградили Орденом Славы III степени. Медаль "За оборону Ленинграда" он получит 10 лет спустя