С самого начала войны в 1941 Похвистневским военкоматом был отправлен в г. Сызрань, оттуда- под Ленинград. После снятия блокады Ленинграда участвовал в боях за освобождения республик Прибалтики. Под Таллиным был ранен, попал в плен. Вместе с другими военнопленными работал в лесничестве. Потом бежал навстречу своим войскам под командованием Василевского. Участвовал в штурме прекрасно защищённого, имевшего отборный гарнизон, г. Кенигсберга. При штурме г. Кенигсберга был тяжело ранен и отправлен в госпиталь. В госпитале встретил Победу.

Из фронтовых будней Ивана Тимофеевича " Я был связистом в штабе. У него была лошадь-великолепный, умный, понимающий друг. При обстреле дашь команду " ложись!"- ложиться, да так, что её не видно. А однажды со своим однополчаниным  подошли к заброшенному сараю, вдруг лошадь заржала- знак, что кто-то здесь есть. Оказывается наверху, на сеновале были немцы. Спасла лошадка нас..."

После войны Иван Тимофеевич Леонтьев работал в колхозе.