Во второй половине 30-х годов был призван на военную службу в ряды Красной Армии и направлен в Монгольскую народную республику. Под руководством Г. К. Жукова принимал участие в боях на озере Хасан и реке Халхин-Гол, где Красная Армия одержала победу над Японской Императорской Армией. За это сражение в 1937 году получил первую боевую награду «За боевые заслуги». Медаль вручал в Кремле лично М.И.Калинин. 13 июля 1941 года группа военнослужащих была выведена из Монголии и направлена в СССР на фронт. Тимофей Илларионович защищал Родину в Великой Отечественной Войне в должности: механик –водитель танка Т-34, звание: старшина. Сражался и одержал победу в великом переломном сражении под Курской дугой, освобождал Украину, Молдавию, Румынию. Дошел до Румынского города Яссы, где его танк был подбит, экипаж погиб, а он был сильно контужен и ранен. Долго лежал в госпитале и был признан негодным к дальнейшему прохождению военной службы в танковых войсках. Закончил войну в рядах войсках связи, водителем.