Родился в деревне Никитинское Шуйского района Ивановской области. Отец — Сафонов Василий Семёнович, мать — Сафонова Александра Кириковна (Кирьяновна). Призван в Красную Армию в 1941 году. Служил в составе 1061-го стрелкового полка 272-й стрелковой дивизии. После войны проживал в городе Шуя, работал мясником на городском рынке.