Родился в деревне Никитинское Шуйского района Ивановской области. Отец — Сафонов Михаил Васильевич, мать — Сафонова Евдокия Александровна. До войны работал в местном колхозе, участвовал в Выставке достижений народного хозяйства в Москве. С началом Великой Отечественной войны ушёл на фронт добровольцем. Служил в 1093-м пушечном артиллерийском полку. Пропал без вести в 1942 году. Жена — Сафонова Ольга Ивановна.