Боевой путь ветерана Щерба Якова Тимофеевича родился 22 августа 1911 года в деревне Нарость Суражского района. До начала Великой Отечественной войны работал кочегаром на фабрике «Пролетарий». На второй день после объявления войны был мобилизован в армию. Воевать пришлось на Балтийском флоте.Враг обрушил на Балтику огромные силы, и в первую очередь авиацию. Шли беспрерывные бои на Ладоге, за Ленинград. Канонерке, на которой служил старшиной второй статьи Яков Тимофеевич, в числе других боевых катеров было поручено сопровождать идущие в осажденный Ленинград баржи с продуктами. Они беспрерывно отражали атаки оголтелого врага. А ночью катера били по береговым цепям противника. Незабываемым для него был бой за остров Сухо на Ладожском озере. Немцы на самоходных баржах пытались прорваться к острову и высадить там десант. Но советские бронекатера при поддержке канонерок и сторожевых катеров сорвали план противника. В январе 1943 года моряки Балтийского флота были брошены на прорыв блокады Ленинграда. В этих боях Якову Тимофеевичу Щерба пришлось не раз бывать рядом со смертью, ходить в рукопашную, хоронить боевых товарищей. Пулковские высоты, Синявинские сопки, Красное село, река Нарва - вот страшные огневые рубежи, которые прошёл балтийский моряк, Я.Т. Щерба. За мужество, проявленное под д. Поповка, он был награждён медалью «За отвагу». Вот описание его личного подвига из наградного листа к медали «За отвагу»: «Сержанта Щерба Якова Тимофеевича наградить за то, что он бою при наступлении на деревню Поповка 17 марта 1944 года первым со своим отделением бросился в атаку и лично огнем со своего оружия уничтожил до 5 гитлеровцев. За время Отечественной войны имеет три ранения. Яков Тимофеевич после ранений четыре месяца пролежал в госпиталях. На его груди прибавилась медаль «За оборону Ленинграда». Свой боевой путь он завершил в Эстонии в 1944 году и был демобилизован из армии по состоянию здоровья.