Молодёжь деревни Мелегежская Горка до войны жила обычной жизнью: учились, работали, отдыхали. Были бурные комсомольские собрания и дискуссии, спартакиады и смотры художественной самодеятельности. Приём в комсомол был праздником. К нему готовились заранее: изучали устав ВЛКСМ, следили за текущими событиями, принимали активное участие в жизни деревни. Именно такой активисткой перед Великой Отечественной войной была Маша Канюкова (Мария Минована Романова). Родилась она 16 августа 1924 года в деревне Шибенец. В 1941 году Маша закончила семилетку и поступила в медицинское училище, а в июне началась Великая Отечественная война. Немцы быстро продвигались вглубь страны. Деревня готовилась к оккупации. В лесу, в районе урочища Рамень, были выкопаны землянки, в которых было решено укрыться от немцев. Перед самым приходом немцев, забили скот, мясо тоже было переправлено в лес. Занятия в медицинском училище закончились. Всех первокурсников отпустили домой. Маша вернулась в свою деревню, но сидеть без дела она не могла. Поэтому вместе с подругой Верой Башаковой они работали посудомойками в столовой у моста на Будогощь. Деревню стали бомбить. Жители стали уходить в лес. Вот тут и последовал вызов в райком комсомола. Секретарь райкома Александр Васильевич Кретов сообщил собравшимся, что местность будет остановлена советскими войсками, и предложил составить группы для подпольной работы. Маша должна была стать руководителем одной из них. Группа была создана. В неё входили: Ваня Башаков, Тоня Жаркова, Васильева Таня, Приемышева Нина, Колапкова Валя и сама Мария. Все донесения доставляли в Тихвин сами ребята. В тот год было много снега. Немцы боялись углубиться в лес, поэтому передвигались по дорогам и устраивали засады на опушках леса. Под видом беженок Канюкова Мария и Антонина Жаркова ходили в деревню Шибенец, Селово, Мелегежскую Горку, на железнодорожный переезд, наблюдали за передвижением противника. Подыскивали места, где можно было с меньшим риском пройти через линию фронта для передачи разведывательных данных. Добывать сведения и ходить в город было очень страшно, но члены группы выполняли задания. Часто в лесу встречали советских солдат, их приводили к землянкам, кормили, перевязывали раненых чем могли и провожали к деревне Амосово. Однажды, выйдя на дорогу, Мария Миновна была задержана немецким патрулем, посажена в машину с немецкими ранеными и привезена в д. Остров. Там она была закрыта в сарай вместе с ранеными советскими солдатами. «Прежде, чем запереть меня в сарай, один из гитлеровцев сказал, что если я убегу, то…И выразительно наставил на меня палец. Это означало, что меня ждет расстрел. Питания – никакого. Спасибо, местные жители ухитрились тайком подсовывать хлеб» - вспоминает Мария Миновна. Бежать из сарая ей помогла Кузьмина Шура. Она вывела ее из деревни. Все, кто мог двигаться, устремились вслед за девушкой и им помогли уйти от верной смерти. После освобождения в городе Тихвине была создана комсомольская конференция, на которой было принято решение убрать после немцев всю грязь, работу выполняла в основном молодежь. В начале 1942 года из тихвинских комсомольцев был создан отряд, который встречал эвакуированных из блокадного Ленинграда жителей на станции Жихарево. Из мелегежских комсомольцев в составе этого отряда были Канюкова Мария Миновна и Артемьева Парасковья Степановна. После снятия блокады вернулись домой. Год, Мария Миновна, проработала в ЦСУ, затем была отправлена в город Приозерск, где прожила четырнадцать лет. Затем вернулась в родные края и до пенсии проработала в совхозе «Андреевский» в бухгалтерии. Мария Миновна запомнилась нам очень скромной, и хоть она не имеет наград за свой подвиг, мы гордимся ею.