Родом Иван Михайлович из п. Томаровка. Перед войной окончил 9 классов.

«Боевое крещение» принял под Беленихино, там был жестокий бой. Хорошо запомнил первого немца, которого увидел  стреляя из – за разрушенного строения.  Выстрелил первым и попал ему прямо в плечо. Потом поднабрался опыта и воевал лихо. Да, до самого конца войны сержант Вернигоренко  служил в танковом десанте автоматчиком.

Был восемь раз ранен, четырежды серьёзно, но уцелел. Когда в очередной раз после госпиталя попал на пересылочный пункт, то заявил, что в пехоту не хочу! И его направили в танковою часть. Мог бы комиссоваться после ранения, посылали на учёбу в военное училище – отказывался.

После Курской битвы прошёл с боями Украину и Белоруссию. Участвовал в Корсунь – Шевченковской операции, Ясса – Кишинёвской. Освобождал Польшу и Румынию.

В составе танкового корпуса 1 – го Белорусского фронта подошёл к самому логову фашистов – Берлину, но в трёх километрах был тяжело ранен. Известие капитуляции гитлеровской Германии  услышал в госпитале.

Войну Иван Михайлович закончил командиром отделения в роте охраны военной комендатуры в г. Магдебурге.

В посёлке Томаровка  ветеранов осталось не так уж много, но и с ними Иван Михайлович  не встречается по состоянию здоровья.  День Победы отмечает только с семьёй.

Награждали Ивана Михайловича   медалью  "За отвагу", двумя Орденами Славы второй и третьей степеней, и Орденом Красной Звезды и  Отечественной войны, медалью «За освобождение Варшавы»,  а также каждый юбилейный год награждают памятными медалями.

В октябре 1945 года сержант – гвардеец  вернулся в родные края с орденом «Красной звезды». Устроился на работу в белгородском железнодорожном депо, так и проработал там слесарем, осмотрщиком вагонов вплоть до самой пенсии. Стаж его работы 45 лет. Был женат, супруга Вера Степановна – была  уважаемая в поселке женщина, несколько лет работала в школе пионер вожатой, а потом медрегистратором  в  Томаровкой  поликлинике. Воспитали  двух сыновей – Владимира и Павла.