Николай Семенович Афанасьев был ранен во время гражданской войны, в боях с Колчаком, когда участвовал в колыванских восстаниях. Во время Великой Отечественной войны был призван и служил в Новосибирске, сапожничал и шил армейские сапоги командному составу, вернулся в 1946 году