Остапенко Василий Яковлевич в 1941 году был призван по мобилизации Чернянским районным комиссариатом. Служил в отделении автороты 357 батальона аэродромного обслуживания шофёром, затем командиром отделения. Участвовал в Сталинградской битве, в сражении на Курской Дуге. Прошёл всю войну до конца, дошёл до Берлина, участвовал в освобождении Польши и Чехословакии. После войны Василий Яковлевич жил в селе Чернянка, работал в комбинате бытового обслуживания. За добросовестный труд ему присвоено звание "Ветеран труда".